很早就听说过黄仁宇所著的《万历十五年》，但一直没有看，没有看的原因主要是因为自己读过熊召政所著的《张居正传》，个人感觉这两者之间应该有很多重叠的地方。读完《万历十五年》才发现并非我自己所想的那样。

万历十五年，即1587年，此时张居正已经逝世达五年之久，这一年看似风平浪静，其实作为帝国的明王朝已经风雨飘摇。明王朝这只大船已经在大海中失去了航向，随时有沉没的危险，然而作为天子的万历却萎靡不振，无心政事；而作为首辅的申时行也无所作为，这就注定了，这艘大船的必然沉没的命运。

该书着重讲述了六个人物，分别为万历皇帝、首辅申时行、前首辅张居正、清官海瑞、抗倭名将戚继光、哲学家李贽。据我个人的理解这几个人物非常有代表性，万历作为当时的皇帝，是无上的权利象征，映射到现在应该算是体制；而首辅申时行是老好人，总想在平衡各方势力，他的主要目标就是建立“和谐社会”，也就是不求进步，主要不发生大的动乱就行。清官海瑞是保守势力的代表，他循规蹈矩，做事都以先前的规范或者伦理为准则，根本无心去改变；张居正则是改革派的代表，他精明强干，力推改革，并且取得了很大的成果，其最大的手笔就是对全国的经济进行改革，然而“壮志未酬身先死”，他的突然死亡，并且以后受到清算，意味着他的所有努力都付诸东流。抗倭名将的戚继光想凭借自己的努力对国防进行改革，然而随着其支持者张居正的死去，他的改革步履维艰，最后被罢官闲置在家。最后哲学家李贽则是教育与文化界的代表，他致力追求新的思想，以求解脱，然而终于离不开世俗的桎梏，最后郁郁而终。

所有这些人的努力最后都归于失败，作者给出了他们失败的最直观的原因：”他们所做的努力与现存的文官集团格格不入“。文官集团所奉行的原则，是严守成宪和社会习惯，遏制个人的特长，以保持政府和社会的整体均衡。文官集团不仅保守，而且贪污腐败透顶，任何想力图打破文官集团所力图保持的平衡，必然会受到整个文官集团的共同抵制。所以他们的失败是必然。

 

 

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